紅外熱像儀已在牙科領域得到廣泛應用。在1996年,就開發了一種新的分類系統,使用紅外熱像圖對患有慢性口部疼痛的受試者進行治療。當選擇的解剖區域DT值(右與左側的溫度差)為0-0.25℃和大于0.35℃的熱分析圖分類為正常,冷熱。報告中指出,熱溫譜圖可以診斷為交感神經維持性疼痛,周圍神經介導的疼痛,顳下頜(TMJ)關節炎或上頜竇炎,而冷溫譜圖可以診斷為外周神經介導的疼痛或交感性獨立性疼痛。正常的紅外熱像圖包括具有裂牙綜合征,三叉神經痛,三叉神經痛或精神性面部疼痛的臨床診斷。發現這種新方法在92%的情況下是準確的。結果表明,無癥狀的顳下頜關節炎受試者具有對稱的熱模式,平均DT值為0.1℃。而發現患有顳下頜關節炎疼痛的受試者在受累的顳下頜關節區域具有不對稱的熱模式,溫度升高,平均DT值為0.4℃。曾對一組輕度至中度顳下頜關節疾病受試者進行了研究,發現DT值與受試者的疼痛程度相關。據文獻報道,紅外熱像儀是診斷下牙槽神經(IAN)缺陷的有效方法。患有IAN缺乏癥的受試者的平均DT值為0.5℃,而沒有IAN缺乏癥的受試者具有對稱的熱模式,這可以歸因于血管神經元血管收縮信息的阻塞。
圖為紅外熱成像效果圖
盡管有許多優點,電熱脫膠(ETD)是一種正畸托槽脫膠的常用技術,但可能對牙髓組織造成熱損傷。采用紅外熱像儀對提取的人類前磨牙進行了體外研究,發現在ETD期間,牙髓溫度從16.8℃升高到45.6℃,從而對牙髓組織造成嚴重損害。
使用紅外熱像儀,通過使用空氣-水噴霧和空氣噴霧研究了高速腔制備過程中的熱分布模式,從而發現,這兩個過程的平均溫度升高分別為2.8℃和3.7℃。除此之外,研究人員還使用紅外熱像儀研究了在鉆牙過程中熱量的產生和散布;也使用紅外熱像儀監測鉆進過程中植入部位準備過程中的骨溫變化。體外紅外熱像儀用于研究YAG激光在滅菌過程中對牙根的熱影響。同時,研究了熱傳導,組織厚度和照射時間對牙齒溫度上升的影響。根據以上研究可以得出結論,紅外熱像儀可以成功地用于牙齒組織的溫度監測和滅菌過程的優化。紅外熱成像在牙科科學中的其他應用包括評估顱頜疾病,檢測頸動脈咬合疾病,量化術后炎癥的影響。